In de digitale wereld van vandaag is bijna alles met elkaar verbonden. We communiceren, werken en leven online. Maar wat is de prijs die we daarvoor betalen? Voor veel grote techbedrijven zijn wij niet de klant, maar het product. Onze data, onze aandacht en ons gedrag worden geanalyseerd en verkocht. Voor mij is dat een onacceptabele realiteit geworden. Daarom heb ik een paar jaar geleden bewust de keuze gemaakt om mijn digitale privacy serieus te nemen.

Dit gaat niet over het hebben van "iets te verbergen". Het gaat over autonomie. Het recht op een privégesprek, het recht om niet overal gevolgd te worden, en het recht om zelf te bepalen wie toegang heeft tot mijn informatie. Als we deze rechten online opgeven, wat blijft er dan van over in de fysieke wereld?

Deze overtuiging heeft geleid tot een aantal praktische keuzes in de tools die ik dagelijks gebruik. Ik heb afscheid genomen van de meeste sociale media en kies consequent voor alternatieven die privacy respecteren.

Mijn digitale gereedschapskist ziet er als volgt uit:

  • Communicatie via Signal: In plaats van WhatsApp gebruik ik Signal voor al mijn persoonlijke communicatie. De end-to-end encryptie is superieur en het businessmodel is niet gebaseerd op het uitbuiten van data, omdat het wordt gefinancierd door een non-profit stichting. De gedachte om WhatsApp, dat eigendom is van Meta, volledig te verlaten wordt steeds sterker. De enige drempel is het netwerkeffect; het overtuigen van vrienden en familie blijft een uitdaging.
  • Surfen met Brave: Google Chrome is een datastofzuiger. Brave, daarentegen, blokkeert trackers en advertenties standaard. Het geeft me een schonere, snellere en vooral privé-internetervaring.
  • E-mail via ProtonMail: Mijn e-mail is versleuteld en wordt gehost in Zwitserland, een land met sterke privacywetten. Dit staat in schril contrast met gratis e-maildiensten waarbij je betaalt met de inhoud van je inbox.

Deze keuzes zijn meer dan alleen persoonlijke voorkeuren; ze vormen de kern van mijn professionele filosofie. Als ondernemer en ontwikkelaar bouw ik digitale producten voor anderen. De verantwoordelijkheid om de data van gebruikers te respecteren is enorm. "Privacy by Design" is voor mij geen modewoord, maar een leidend principe. Het betekent dat we bij elke stap in het ontwikkelproces nadenken over hoe we data kunnen minimaliseren en beveiligen. Het bouwen van software die de privacy van gebruikers respecteert, is niet alleen ethisch juist, het is ook de enige manier om duurzaam vertrouwen op te bouwen.

De controle over je digitale leven terugnemen voelt misschien als een onmogelijke taak, maar elke stap telt. Begin met één verandering. Kies een browser die je niet volgt. Probeer een andere chat-app. Jouw privacy is de basis van je digitale vrijheid, en die is het waard om te beschermen.